Jeudi 21 mai 2026 nous avons effectué notre journée consacrée au lait, avec une visite d’une exploitation laitière gérée par deux jeunes agriculteurs, en zone péri- urbaine à Sorbiers, suivie de la visite de l’usine Candia à la Talaudière.

La visite de l’exploitation a permis d’aborder de nombreuses questions liées à l’élevage laitier : deux jeunes récemment installés, par reprise de l’exploitation de leur oncle et d’un voisin, avec la mise aux normes, l’adaptation des bâtiments au changement climatique, pour le bien être des animaux, la gestion des cultures liées là aussi au climat, la gestion des relations de voisinage, l’organisation du travail,…. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La discussion, passionnée, aurait pu durer au-delà de la matinée, pourtant longue, avant d’aller se restaurer à la Sauvagère, restaurant du marché au bestiaux de la Talaudière, pour se poursuivre ensuite avec la visite de l’usine Candia, qui accueille le lait de l’exploitation visitée.

Cette usine, spécialisée dans la transformation de lait infantile, mais aussi de lait frais, ou pasteurisé, a permis d’apprécier le professionnalisme des équipes pour garantir une traçabilité et une sécurité sanitaire maximale aux consommateurs. Le site Candia  de la Talaudière emploie 180 salariés, en 3 x 8 heures et 7 jours sur 7, pour assurer un service continu de collecte du lait, mais aussi gérer au mieux  la production et la sécurité sanitaire de l’usine. Celle-ci fonctionne sur un rythme très régulier pour intégrer notamment des périodes régulières de nettoyage des installations. Appartenant au groupe coopératif Sodiaal, qui collecte environ 70% du lait produit dans la Loire, et environ 20% du lait au niveau national, cette coopérative pratique aussi une politique d’intéressement de ses salariés, qui peuvent investir dans le capital du groupe. Bien que l’usine ait été créée en 1978, elle a beaucoup évolué au fil des années, pour se spécialiser sur des créneaux de niches.

La visite a été suivie d’une dégustation de lait et d’une rencontre avec le directeur de l’usine, qui a pu expliquer les dernières évolutions du site, mais aussi les déboires avec le marché Chinois. Celui-ci avait fait miroiter beaucoup d’espoir de développement il y a une dizaine d’années, suite à des malfaçons en Chine sur du lait infantile chinois, qui avait provoqué de nombreuses intoxications et une désaffection des consommateurs vis-à-vis des produits laitiers chinois.